Foto: Mathis Kirchner
Vielleicht war es nicht gleich Liebe auf den ersten Blick, aber nach dem letzten Spiel der Saisonvorbereitung lässt sich festhalten: Es hat mindestens gefunkt zwischen dem neuen Team der EWE Baskets Oldenburg und seinen Fans auf den Rängen. Über 6.000 Zuschauer waren zum EWE Baskets Day gepilgert – und sie erlebten ein 78:71 gegen die Veolia Towers Hamburg.
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Mit dem zweiten Sieg binnen drei Tagen gegen die Hanseaten hübschten die Niedersachsen ihre Testspielbilanz auf, die nun zwei Siege, drei Niederlagen und zwei Unentschieden aufweist. In dieser Woche müssen Trainer und Spieler in den Pflichtspielmodus umschalten: Am Sonntag, 13. September, steht das Erstrundenspiel im Netto BBL Pokal auf dem Programm, ab 18 Uhr geht es bei den MLP Academics Heidelberg im ersten K.-o.-Spiel der Saison direkt zur Sache. Am 20. September folgt der Start in die easyCredit Basketball Bundesliga.
Der Auftritt gegen Hamburg darf nicht allein aufgrund des Ergebnisses als Erfolg gewertet werden, sondern vor allem wegen des Eindrucks, den das Team dabei erweckte. Die Fans erlebten einen mannschaftlich geschlossenen Auftritt, eine für ein Vorbereitungsspiel verblüffend große Einsatzfreude und zahlreiche individuelle Lichtblicke. Nach der sportlichen Dürreperiode der vergangenen Jahre werden derlei Zeichen dankbar zur Kenntnis genommen, wenngleich der Praxistest im Ernstfall selbstredend noch aussteht.
Headcoach Milenko Bogicevic und seine beiden Assistenten Franjo Borchers und Max DiLeo haben die vergangenen Wochen offenkundig erfolgreich dafür genutzt, der weitestgehend neu zusammengestellten Mannschaft ihre Vorstellungen zu vermitteln. Dass dabei gelegentlich auch mit grimmiger Miene und verbalem Nachdruck vorgegangen wird, ließ sich am Sonntagnachmittag ebenso gut erkennen wie der Umstand, dass der serbische Trainer ebenso zu ausgiebigen Lobesbekundungen fähig ist. Bogicevic ist einer, der seiner Profession mit vollem Einsatz nachgeht – ein echter Hingucker am Spielfeldrand.
Seine Spieler waren derweil jederzeit damit befasst, möglichst hohen Druck auf den Gegner auszuüben. Dass es hier und da in der Feinabstimmung noch ruckelt, ist angesichts des Zeitpunkts keine Überraschung. Und auch offensiv lief noch längst nicht alles rund. Was im September letztlich niemanden überraschen kann.
Die wichtigsten Erkenntnisse aus der Partie:
Tylan Pope bringt alles mit, um zum Publikumsliebling zu avancieren. Ein unermüdlicher Arbeiter mit beeindruckender Physis, einem Gespür für spektakuläre Alley-oop-Abschlüsse und einem überdurchschnittlich gefährlichen Wurf aus der Distanz.
Nate Johnson könnte der X-Faktor in einem Team sein, in dem vielen Fans die Namen der Spieler im Sommer zum Zeitpunkt ihrer Verpflichtung noch wenig gesagt haben. Der US-Amerikaner strahlt enorme offensive Gefahr aus.
Die Arbeitsmoral unter den Körben scheint tadellos zu sein, sodass man große Hoffnungen darauf setzen darf, dass die Rebound-Problematik in dieser Saison kein Thema sein wird.
Jeremy Roach deutete seine Klasse an, weist aber gewiss noch Steigerungspotenzial auf. Ihm könnte bei optimaler Ausnutzung seiner Fähigkeiten eine Rolle zufallen, die ihn zu einem der besseren Point Guards der Liga reifen lässt.
Wer das Haar in der Suppe suchte, wurde am ehesten bei zwei Spielern fündig: Center Demajeo Wiggins gehört zu jenen, die vergleichsweise rasch in Foulprobleme kommen können, und Ja’Qualyn Gilbreath wirkt im Vergleich zu den anderen Neuen noch zu unscheinbar.
Zum Ende dieser Preseason lässt sich festhalten: Die EWE Baskets Oldenburg erwecken den Eindruck, als könnte ihnen der Schritt zurück in den Kreis derer winken, die um die Playoffs spielen. Noch gilt aber die gebotene Zurückhaltung, denn: Wir sind erst im September …
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Zu meinem Basketball-Background: Als wenig erfolgreicher Spieler hatte ich lange Zeit großes Interesse am aktiven Tun, allerdings beschränkt sich meine Liebe zu diesem Sport inzwischen auf die Besuche in den Hallen und Arenen und die entsprechende Arbeit an der Tastatur. Von 2004 bis 2014 habe ich die Medien- und Öffentlichkeitsarbeit der EWE Baskets Oldenburg geleitet, seitdem beschäftige ich mich mit dem Club im Speziellen und dem Basketball im Allgemeinen als freier Journalist – unter anderem als redaktioneller Mitarbeiter für die easyCredit Basketball Bundesliga, die Nordwest-Zeitung oder als gelegentlicher Experte am Mikro bei den EWE Baskets oder in diesem Blog. Für die Dauer der Saison 2025/26 bin ich als PR Manager (in Teilzeit) vorübergehend zum Club zurückgekehrt. Was ich sonst noch so mache: hier entlang.